LA ATEROESCLEROSIS
La ateroesclerosis coronaria es la forma más común de enfermedad
cardiovascular. Sus manifestaciones clínicas más serias son el infarto agudo de
miocardio, la angina de pecho y la muerte súbita. La aterosclerosis se
caracteriza por el depósito focal de grasa (ateroma) y material fibroso
(esclerosis) en la capa más interna de la pared de las arterias, afectando a
las arterias de gran calibre, como la aorta, y a las de mediano calibre, como
las arterias coronarias.
La enfermedad se inicia por la
agresión mantenida de los factores de riesgo cardiovascular (tabaco, colesterol
elevado, hipertensión y diabetes) sobre determinadas áreas del árbol arterial.
Esta agresión altera el normal funcionamiento del endotelio vascular, lo que
provoca el acúmulo de grasa y células inflamatorias en la pared arterial.
La aterosclerosis es un proceso
crónico. Una lesión puede tardar hasta 10-15 años en desarrollarse. En una
misma arteria coronaria pueden aparecer lesiones en distintas fases de
desarrollo. Esta enfermedad suele mantenerse silente durante años sin provocar
ninguna limitación ni sintomatología en la persona que la padece. Cuando las
lesiones avanzan pueden llegar a estrechar de forma significativa la luz de la
arteria coronaria provocando cuadros de angina de pecho estable, o pueden
erosionarse o romperse de forma brusca provocando la formación de un trombo que
obstruya completamente la luz coronaria y desencadene un infarto agudo de
miocardio. Es por esta razón que realizan distintos procesos invasivos como lo
es la angioplastia y posterior la colocación de un Stent en la arteria
obstruida con el fin de ampliar la luz de esta.
Las lesiones con mayor riesgo de
inducir una trombosis coronaria se conocen como lesiones vulnerables; se
caracterizan por tener una importante actividad inflamatoria local.
Desafortunadamente, una vez que las lesiones están establecidas, no existen
medicaciones específicas que hagan desaparecer la aterosclerosis. Es por ello
que el mejor tratamiento es la prevención actuando tempranamente sobre los
factores de riesgo cardiovascular con el fin de evitar o retrasar el desarrollo
de lesiones y reducir, en lo posible, el número de lesiones vulnerables.
Tomado de:
LIBRO DE LA SALUD CARDIOVASCULAR DEL HOSPITAL CLINICO SAN CARLOS Y LA FUNDACION BBVA. CAP 26. Disponible en: http://www.fbbva.es/TLFU/microsites/salud_cardio/fbbva_libroCorazon_Cap_26.html?gOrri=6
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